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O presidente da Ucrânia, Volodymyr Zelensky, em uma postura firme de desafio, disse que, longe de estar perdendo, seu país encerrará a guerra vitoriosa.

Quando nos encontramos neste fim de semana na sede do governo, em Kiev, ele afirmou ser totalmente contrário a pagar o preço por um acordo de cessar-fogo exigido pelo presidente Vladimir Putin, que implicaria a retirada de áreas estratégicas que a Rússia não conseguiu capturar, apesar de sacrificar dezenas de milhares de soldados.

Putin, disse Zelensky, já iniciou a Terceira Guerra Mundial, e a única resposta seria uma pressão militar e econômica intensa para forçá-lo a recuar.

“Acredito que Putin já a começou. A questão é quanto território ele conseguirá tomar e como detê-lo… A Rússia quer impor ao mundo um modo de vida diferente e mudar as vidas que as pessoas escolheram para si.”

E quanto à exigência russa de que a Ucrânia entregue os 20% da região oriental de Donetsk que ainda controla — uma linha de cidades que a Ucrânia chama de “cidades-fortaleza” — além de mais territórios nas regiões meridionais de Kherson e Zaporizhzhia? Não seria, perguntei, um pedido razoável se resultasse em cessar-fogo?

“Vejo de outra forma. Não encaro isso simplesmente como terra. Vejo como abandono — enfraquecendo nossas posições, abandonando centenas de milhares de nossos cidadãos que vivem ali. É assim que vejo. E tenho certeza de que essa ‘retirada’ dividiria nossa sociedade.”

Mas não seria um preço aceitável se isso satisfizesse o presidente Putin? O senhor acha que o satisfaria?

“Provavelmente o satisfaria por um tempo… Ele precisa de uma pausa… Mas, uma vez recuperado, nossos parceiros europeus dizem que isso poderia levar de três a cinco anos. Na minha opinião, ele poderia se recuperar em não mais do que um ou dois anos. Para onde iria depois? Não sabemos, mas que ele desejaria continuar [a guerra] é um fato.”

Encontrei Volodymyr Zelensky em uma sala de conferências dentro do complexo governamental fortemente protegido, em uma área abastada do centro de Kiev. Na entrevista, ele falou principalmente em ucraniano.

É notável o peso da liderança que Zelensky carrega pela diligência de seus agentes de segurança.

Visitar qualquer chefe de Estado exige verificações rigorosas. Mas entrar nos prédios presidenciais em Kiev eleva o processo a um nível que raramente experimentei.

Não surpreende em um país em guerra, com um presidente que já foi alvo da Rússia.

Diante de tudo o que havia dito, perguntei se deveríamos nos preparar para uma guerra ainda mais longa na Ucrânia.

“Não, não, não, são duas trilhas paralelas… você está jogando xadrez com muitos líderes, não com a Rússia. Não há um único caminho certo. É preciso escolher muitos passos paralelos, muitas direções paralelas. E uma dessas vias paralelas, acredito, trará sucesso. Para nós, sucesso é deter Putin.”

Mas Vladimir Putin não vai encerrar esta guerra, vai? A menos que esteja sob pressão massiva — e ele não parece estar.

“Sim e não. Veremos. Sim e não. Ele não quer, mas não querer não significa que não fará. Deus abençoe. Deus abençoe, teremos sucesso. Obrigado.”

E, com isso, posou para fotos, apertou as mãos da equipe da BBC e saiu da sala a passos largos.